Las tijeras Mayo tienen extremos semirromos, una característica que las distingue de la mayoría de las otras tijeras quirúrgicas.

Las tijeras Mayo de hoja recta están diseñadas para cortar tejidos corporales cerca de la superficie de una herida. Como las tijeras Mayo de hoja recta también se utilizan para cortar suturas, también se las conoce como "tijeras de sutura".

Las tijeras Mayo de hoja curva permiten una penetración más profunda en la herida que el tipo de hoja recta. El estilo curvo de las tijeras Mayo se utiliza para cortar tejidos gruesos como los que se encuentran en el útero, los músculos, el seno y el pie.